在日本三原，一对老夫妇被杀。当地刑警四处缉凶，在笠冈的金波妓院抓获了凶手。他叫小岛武志，是一个整日无所事事的青年。当局怀疑这是结伙强盗杀人案，根本不听他的真实供词，反而一再严刑拷打，无奈小岛武志就诬陷了自己的朋友植村清治等四人。四人皆是失业工人，警察当局还是照样对他们屈打成招。根据口供，法院判处植村清治死刑，而对真正的凶手小岛武志则是无期徒刑。植村清治入狱后，妻子永井金子曾竭力奔走，还聘请了近藤律师为丈夫等人辩护。近藤律师在最后的辩护时，揭露了严刑逼供这一事实，并驳斥了警署所做出的荒谬结论。当被告和他们的家属都满怀信心，以为可以宣判无罪释放了，哪知法院惧怕警察势力，仍然判处植村清治死刑。