1930年代初，四川巴中地区。红军先遣团长罗杰山（颜世魁 饰）为弥补部队兵源不足，在当地开展征兵工作，由于当地男丁紧缺，不得已招收了一批身染恶习的农民，由政工人员帮他们戒除陋习，加入红军。农家女李翠竹（沈慧芬 饰）一心想参军，她以实际行动摒弃了罗团长对妇女的偏见，成为红军的一员，并在后来的战斗生活中与罗杰山产生感情。此时，蒋介石对苏区进行大规模围剿，我军联合川东游击队进行反围剿。军阀刘湘（刘龙 饰）命手下上官同川（徐敏 饰）与红军谈判，川东游击队的余梦石（王刚 饰）与上官夫人余梦云（黎静 饰）是亲兄妹，由于各自所走道路不同，谈判桌上也就各抒已见......